坐看雲起/黄敬勝牧师/12.2.2006
新年过后是元宵节。古人称夜为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，更是庆贺新春的延续。所以称正月十五为元宵节，又称上元节。
按中国民间传统，在皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。
元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，到了唐代，赏灯活动更加兴盛。
“猜灯谜”或“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时有好事者把谜语写在纸条上，贴在彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以深受社会各阶层的欢迎。
民间有吃糯米制成元宵的习俗。起初这食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤圆”，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，也怀念离别的亲人,寄托对未来生活的美好愿望。
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建传统社会中，也给未婚男女提供相识机会，传统社会的女孩不许出外自由活动，但过节却可结伴出游，元宵节赏花灯正好是个交谊的机会，未婚男女顺便可以为自己物色对象。同时也是情人相会的时机。以下两诗就是描述元宵夜情境：
欧阳修《生查子 元夕》
去年元夜时，花市灯如昼。
月到柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
辛弃疾《青玉案 元夕》
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
元宵节不应该只有节日的表象意义，应重思其中的内涵。当我们明白是上帝在分昼夜，作记号，定节令、日子年岁时，我们更应该在信仰里和生活中敬神爱人，尊天惜时。在美好节日里不只是与人团圆相聚，也要与神相近。
